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    “朕要亲眼看着，帝国的铁轮，如何一寸寸碾碎西域的割据藩篱！让那‘铁龙吼，冒黑烟，哐嚓哐嚓跑得欢’的童谣，响彻天山南北，葱岭东西！此役，当为‘神骏’铸就之后，朕与易儿联手，为大唐社稷打下的又一座——钢铁江山！”

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    夜色已深。

    毓秀宫。

    殿内琉璃灯盏散发着柔和的光芒，映照着壁上悬挂的精细铁路勘测图，空气中除了淡淡的龙涎香，似乎还残留着一丝若有若无的、钢铁与蒸汽冷却后的金属气味。

    李易步入殿内，疲惫感如潮水般涌来，正欲唤人更衣歇息，却见正殿暖阁的软榻上，端坐着一位宫装华贵的美妇人。正是他的生母，太子侧妃苏氏。

    “母妃？”李易微感意外，连忙上前行礼，“夜已深沉，母妃为何还未安歇？”

    苏氏放下手中一盏温热的参茶，抬起头，目光温和中带着一丝不易察觉的审视。

    她保养得宜的脸上，既有宫廷贵妇的雍容，也藏着为人母的关切。“易儿回来了。”

    她声音轻柔，拍了拍身旁的软垫，“坐。今日随陛下奔波千里，又定下西域大策，定是乏了。母妃煲了参汤，一直温着。”

    李易依言坐下，接过侍女奉上的参汤，温热的汤水入喉，舒缓了些许疲惫。他敏锐地察觉到母妃深夜等候，绝非只为送一碗汤。

    果然，苏氏待他饮了几口，便挥手屏退了左右侍从。暖阁内只剩下母子二人，琉璃灯花偶尔爆出细微的轻响。

    “易儿......”苏氏的声音压得更低了些，带着一种推心置腹的意味，“你如今是皇太孙，陛下倚重的臂膀，担着‘铁路总监造使’这样关乎国运的重任。皇祖父将万里江山托付于你锤炼，这份圣眷，旷古未有。”
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